Tsunami-alarm

Gisteren werd iedereen die langs de kust van Queensland woont gewaarschuwd voor een tsunami. Vooral wie in het Noorden van Queensland woonde (omgeving Cairns) was in paniek na de waarschuwing van het Pacific Tsunami Warning Centre in Hawaii om onmiddellijk te evacueren. De scholen werden gesloten, stranden waren verboden toegang, varende boten werden aangemaand dieper in zee te gaan en de bevolking vluchtte landinwaarts. Hier in Hervey Bay hoorden we op de radio een sirene en de waarschuwing, maar omdat wij meer in het zuiden van Queensland liggen en toch iets beschermd zijn door Fraser Island, werden hier niet echt speciale akties ondernomen. Alleen de school nam geen risico en de uitstap van Jaspers klas naar Eli Creek werd verzet naar vandaag.
En de tsunami kwam er dus wel degelijk : om 6.40 am had een onderzeese aardbeving plaats die rond 7.40 am vooral de Solomon Islands trof. Golven van 10 meter hoog spoelden hele dorpjes weg. Het water ging wel 500 m landinwaarts. Gisterenavond werden al 15 doden geteld maar er zijn er nog honderden vermist. Het was de grootste tsunami sedert deze van 2004. Australie bleef gelukkig gespaard en er werd uiteindelijk maar 30 cm gemeten. Maar zoals ze hier zeggen "better safe than sorry".
Australische seismologen zeggen dat er in de komende weken mogelijks nog een grotere onderzeese aardbeving zal plaatsvinden.

Wie Hervey Bay niet weet liggen : als je kijkt op deze kaart ligt Hervey Bay aan de rechterkant, ongeveer in het midden. Als je onderaan begint en de kustlijn volgt naar boven, is het eerste uitsteekseltje (klein zwart streepje) Fraser Island en aan de kust daarvoor wonen wij. Dus ja, de aardbeving was redelijk in de buurt.